ここのところ「スマートスピーカー」の宣伝をよく目にします。名だたる企業が競うように発売し、これを導入すると、どれほど生活が便利になるかを伝えています。スマートスピーカーは「ＡＩスピーカー」とも呼ばれるように、ＡＩ（人工知能）が搭載されています。囲碁や将棋でＡＩがプロに勝った、というニュースを聞くようになってから、もうずいぶん経ちますが、今や自動運転、投資相談、医療診断など、以前では想像もできなかった領域にＡＩは進出しつつあります。そして、30年以内にＡＩの知性が人間を超越する、という「シンギュラリティ（技術特異点）」仮説を唱える専門家さえ出てきています。そこに待っているのは「薔薇色の未来」でしょうか？　便利さ、というものに目を奪われて、しっかり考えることなく、さまざまな判断をコンピュータに委ねてしまうことになって、だいじょうぶなのでしょうか？ 本書は、半世紀近くにわたってＡＩの栄枯盛衰を間近で見てきた第一人者からの提案の書です。──先に進む前に、いったん立ち止まって、きちんと考えてみませんか？ 現在のＡＩブームとも呼ぶべき状況は、1950〜60年代の第一次ブーム、1980年代の第二次ブームに続く三度目のものになります。本書は、それらの歴史を振り返り、それぞれの時期に何が可能になったのか、何が不可能であることが分かったのか、そしてそれは今日に至って解決されたのか、といった点を分かりやすく整理します。その上で、今、世界中で注目されるフランスの哲学者カンタン・メイヤスーの議論を手がかりにして、ＡＩが目指しているのはどんな世界なのかを探っていきます。そこで明らかになるもの、それは「絶対知をもつ神に人間が近づいていく壮大なストーリー」にほかなりません。もしもそのストーリーが現実のものになったとしたら、「自由意思」や「責任」といったものはどうなるのでしょう？ ＡＩとよく付き合うために、本書は大切な問いを投げかけます。