人間社会にあまねく存在する「秘密」。メンバー共通の利害と連帯感からなる「集団」。そこに加入するための「儀礼」。それらをあわせ持つ「秘密結社」の起源と実態を文化人類学の泰斗が解き明かす。アメリカ社会とＫ・Ｋ・Ｋ、暗殺教団と去勢教徒、幕末維新とフリーメーソン、モーツァルト作品に描かれた「秘儀」などのほか、「世界秘密結社事典」を収録。

１　秘密結社の起源と儀礼（秘密結社とイニシエーション儀礼
アフリカとアメリカの秘密結社
社会運動とアーケイズム
秘密結社の諸相
異人と祭祀的秘密結社
人民寺院事件の背景
ゴッドファーザーを見る
Ｋ・Ｋ・Ｋとアメリカ社会）
２　フリーメーソン結社の世界観（秘密結社フリーメーソンの世界
秘儀と象徴体系
モーツァルトの『魔笛』とメタファー）
付録　世界秘密結社事典