「懐石」と「会席」は何が違うのか。千利休の「一汁二菜」「一汁三菜」はなぜ正統となったのか。「乾杯」の日本的起源とは―茶道から生まれた様式がいかにして日本料理の伝統を形づくったのかを、史料から丹念に考察する。和の食、その精髄たる懐石の誕生から完成、そして後世への継承という歴史の中に、日本文化のエッセンスを見出す類稀なる論考。

第１部　懐石誕生（懐石の誕生
近世公家の懐石
千家茶会記にみる懐石
茶書にみる懐石の心得）
第２部　懐石以前（大饗料理
本膳料理
精進料理
食の作法）
第３部　料理文化の背景（中世の食文化点描―大工・荘園・都市
日本の食事文化における外来の食）