笑いは良いものなのか、それとも悪いものなのか。日常のさまざまな状況や関係の中に生まれる笑いについて、西洋哲学は「優越感」を、あるいは「小心さ」を見た。しかし、そもそも笑いという現象を解く一個の原理があるのだろうか。本書では「笑いとは平穏な日常の破裂である」という視点から、「優越」「不一致」「ユーモア」の笑いを分析、日本社会の笑いの状況を見渡しつつ、秩序・掟への揺さぶりとしての笑いの可能性を考える。

第１章　優越の笑い（優越の笑いと笑ってはいけない問題
笑ってはいけない問題とステレオタイプ
優越の笑いが変容するとき）
第２章　不一致の笑い（不一致の笑いについて
「笑いの空間」の成立条件
「笑わせる者」と「笑う者」とのすれ違い）
第３章　ユーモアの笑い（ユーモアと気分の感染
日本社会とユーモア
お笑い以外のユーモア戦略
日本社会の中でユーモアが育まれる条件）