中学校理科から量子力学まで物理学全体を見渡し、歴史のエピソードや文学作品を引きながら「基本の基本」をわかりやすく伝授。さらに、人間の思考は自然の論理をどこまで捉えられるのか、という根源的問いにまで誘う。宇宙物理学の先端で研究に取り組み、科学とは何かを深く問い続けてきた名手が放つ、画期的入門テキストにして深遠なメッセージ。

第１章　原理、法則、定理とは何か（物理学の大前提
物理学の要件　ほか）
第２章　物理学の原理（アルキメデスの原理―「エウレーカ」の叫びが響く
浮力の原理―船はなぜ浮くのか　ほか）
第３章　物理学の法則（平行四辺形の法則―力学の、基礎の基礎
自由落下の法則―中也さんはわかっていなかった　ほか）
第４章　物理学の原則（対称性―時間・空間の変換と物理法則
不変性・共変性―これを満たしてこそ真の理論　ほか）
第５章　自然の論理と人間の思考（自然の論理―多様な可能性からの自然の選択
基本物質・力・構造・反応性　ほか）