地球の大陸は謎だらけ。そもそも地球にはなぜ大陸があるのか？　そんなことすらわかっていなかった！【海の惑星？　いやいや、大陸の惑星】地球の大きな特徴として「海」が挙げられる。地球表面の多くの部分を液体の水が覆っている。カラカラに渇いているお隣の惑星（火星や金星）とは大違いだ。逆に見れば、地球には海に覆われていない場所（陸）がある。じつは、岩石学的には、この「陸」こそが地球の特徴である。地球表面を構成する岩石は、海洋底と陸で明確に異なる。火星や金星の表面を覆う岩石は、地球の海洋底の岩石と同じ「玄武岩」。地球の陸地を構成する「安山岩」は、火星や金星には存在しない。ほかの惑星には存在しない安山岩に、地球表面の３割が覆われている。地球にはなぜ安山岩があるのかーー？　これが、本書が挑む最大の謎である。【マグマをめぐる冒険】地表の岩石はすべて、マグマが冷え固まったもの（火成岩と総称される）。マグマの大部分は、地下の岩石（マントル）が溶けたもの。したがって問うべきことは、「安山岩をつくるマグマはマントルでどのようにして生じるのか？」となる。火成岩研究をライフワークとする岩石学者の「マグマをめぐる冒険」へご招待！　わたしたちの大陸についての知識が大幅にアップデートされること間違いなし。【おもな内容】序章　岩石学者なのに“海の研究所”に入ってみた第１章　大陸とは何だろう？地球の層構造を知ろう第２章　地殻はどうやって生まれる？マグマの生成条件を知ろう第３章　大陸地殻はどこでできる？安山岩マグマの生成条件を知ろう第４章　西之島は大陸の卵か？大陸生成モデルを検証しよう第５章　大陸は増えてきたのか？成長・移動・衝突・分裂を復元しよう第６章　最初の大陸はいつ生まれた？地球の初期進化を知ろう終章　岩石学者が大陸と生命の起源を考えてみた