武帝から西域出使の命を受け、未知なる国へと出立した張騫（ちょうけん）（？−前１１４）。１３年もの旅を経て帰国後、下級官僚から大中大夫への大昇進、失態から死罪宣告されるも、並ぶ者なき唯一の「西域専門家」として復権を遂げる−−！　文化・物資の東西交流の大道を築いた英雄の波瀾万丈な出使記録と、シルクロード開通の功績を丹念に考察。ＮＨＫの名番組「シルクロード」（１９８１）（１９８５）、「大黄河」（１９８６）を手がけたＮＨＫプロデューサーにして中国文学研究者が、軽やかな筆致で描写。知られざる張騫の生涯と功績から、中国視点でのシルクロードを活写する。本書の原本は１９９１年９月、筑摩書房　ちくまライブラリーより刊行されました。目次プロローグ　天の河へ行った男　語り継がれる張騫第一章　張騫登場の背景匈奴の馬蹄に戦く漢王朝耳よりな情報と武帝の経略奇特な応募者張騫−−出身と時代風潮第二章　第一次張騫出使−経過と成果拘留十年、節を通すはじめて飲んだ葡萄酒−−パミールを越えて１３年目の帰国と報告第三章　第二次張騫出使−−経過と成果不倒翁の面目烏孫内属広がる波紋・張騫効果第四章　人跡たえぬ流砂の道葡萄・珍宝そして音楽−−西域から漢へ汗血馬来る−−李広利の大宛遠征絹の威光と穿井法−−漢から西域へ第五章　張騫につづくもの−−西域経営の功労者烏孫の「女王」解憂公主最初の西域都護−−鄭吉虎穴に入らずんば虎子を得ず−−西域に殉じた班超エピローグ　墓前に思う解　説　井上文則（早稲田大学教授）