本書は、ワーグナーの《トリスタンとイゾルデ》で知られる「トリスタン伝説」の最古の姿を伝える書の本邦初となる全訳です。ケルト起源のトリスタン伝説は、１１世紀後半から１２世紀初頭にウェールズとブルターニュに伝えられ、語り継がれていったと推測されます。多様に発展した物語を１２世紀後半に古フランス語でまとめたものがトリスタン伝説の原典（エストワール）ですが、残念ながらこれは散逸しています。しかし、この原典に基づいて物語を作る人たちが現れます。その一人が同じく１２世紀後半に活躍したフランスの詩人ベルールでしたが、作品は断片しか残されていません。それと同じ時期、同じ原典に基づいてドイツ語で物語を書いたのがアイルハルトであり、その作品こそ本書にほかなりません。完全な姿で残されたこの作品によって、私たちは原典の内容を推測できます。ここにはトリスタン伝説の最古の姿があるのです。韻文で書かれた本書は、その後「民衆本」と呼ばれる散文作品として流布し、１６世紀にはハンス・ザックスによって戯曲『トリストラントと美しきイザルトの悲恋』に翻案されました。一方、ベルールと同様に原典（エストワール）を基にして１２世紀後半にフランス語で『トリスタン物語』を書いたトマの系列としては、ドイツ語で叙事詩『トリスタンとイゾルデ』を書いたゴットフリートがおり、ワーグナーに着想を与えました。複雑な経緯をたどって伝承されたトリスタン伝説は、現代でも小説にされたり（ローズマリー・サトクリフ）、映画にされたり（ジャン・ドラノワ）、多くの人を魅了し続けています。その最古の姿がようやく日本語で味わえるようになります。［本書の内容］１　聴衆への前置き２　トリストラントの出生と養育３　トリストラントのマルケ王宮廷への旅４　トリストラントとモーロルトの闘い５　トリストラントの傷を治すためのアイルランドへの旅６　トリストラントのアイルランド求婚の旅７　愛の媚薬８　ブランゲーネ９　トリストラントとイザルデの愛をめぐっての揉め事１０　有罪の判決と逃走１１　森での生活１２　アルトゥース騎士ヴァルヴァーンとトリストラント…ほか