母を亡くし、叔母の家に世話になっている玲子。高校へ進み、叔母の夫の和郎の執拗な誘惑に耐えかねた玲子は独立を決意する。保育園で働くうちに、一児の父吉川を知る。園児まゆみの父吉川は、玲子にとってやがて一人の男性、吉川誠一となる。母のいないその家を訪ねるうちにいつしか玲子の気持は結婚へと進んでゆくのだった。１８歳の妻、そして母親役も兼ねた玲子のたくましくも、激しい青春のすべて。映画化、ＴＶ化で既に大評判作の文庫化。