薩長同盟を結び、維新をなしとげた立役者！ペリー来航以降、激動の時代を迎えた日本。長州（山口県）藩士・桂小五郎（のちの木戸孝允）は、尊王攘夷派から命をねらわれても、新しい日本をつくるという目的のために逃げ抜き、生き抜く道を選ぶ。そしてほろびかけた長州藩をまとめ、犬猿の仲だった薩摩との同盟を結び、ついに江戸幕府を倒すことに成功する。その後も新しい国づくりにかけまわり、西郷隆盛、大久保利通とともに「維新の三傑」と言われる木戸孝允の、短くも清く激しい人生とは？ そして，江戸の練兵館で塾頭をつとめたほどの剣の達人でありながら、生涯で一人も人を斬らなかった木戸孝允の思いとは？「私は目的を果たすために逃げるのだ……何ら恥じることはない……私は堂々と逃げて生き延びてやる！」（本文より）