少年時代に敗戦を体験した著者が、長年にわたって抱き続けてきた疑問―。日本はなぜ、世界を敵にまわし、「負ける戦争」を始めてしまったのか。明治維新で国家を建設し、西欧を懸命に追いかけてきた日本は、はたして何に成功し、何を、どの時点で失敗したのか？長年の疑問に著者自らが正面から取り組み、「富国強兵」「五族協和」など七つのキーワードをもとに、日清・日露戦争、満州事変、そして「大東亜戦争」へと突き進んでいった近代日本の謎を解き明かす。今、新たな岐路に立つ日本人が振り返るべき分岐点を、鮮やかに照らし出す著者渾身の一冊。

第１章　富国強兵―「強兵」はいつから「富国」に優先されたか
第２章　和魂洋才―大和魂とはそもそも「もののあはれを知る心」だった
第３章　自由民権―なぜ明治の日本から「自由」が消えていったか
第４章　帝国主義―「日清・日露戦争」「日韓併合」は「侵略」だったのか
第５章　昭和維新―暴走したのは本当に「軍」だけだったか
第６章　五族協和―「日本の軍事力でアジアを解放」は本気だった？
第７章　八紘一宇―日本を「大東亜戦争」に引きずり込んだのは誰か