本書は２００９年４月１４日に死去した作家・上坂冬子氏の遺作である。末期がんと診断され、「緩和ケア」医療を選択することで残された日々を有意義に生きた記録。それは「いかに自分らしく死ぬか」を徹底して追求した時間でもあった。さらに、望む治療が受けられない「がん難民」が多発する医療制度に斬り込み、自らの闘病を詳細に明かしながら、病室で医師らにインタビューして原稿にまとめた。かつてない赤裸々な筆致で末期がん患者の本音と真実が語られた「最後の傑作」である。大反響を巻き起こした原書に、最新の医療事情を取材して追補した。

追悼　最期の日まで作家として
第１章　がんは治すな、付き合うべし（終末期医療と緩和医療はどこが違うか
「高齢者は進行が遅い」は迷信
「悶絶死」でなければ本望です
おう住んでいた家も売り払ってしまった）
第２章　医者と患者をつなぐ「命を懸けた信頼関係」（女性は枯れ木が朽ちるように、男性はバキッと折れるように
命をあずけたからには担当医の人生観に従います
「散る桜」に美しさを感じる日本人の死生観）
第３章　自分らしく生きるために（「がん難民」を生む医療は許せない
死期は自分でわかりますか？
できることなら誰にも知られずに死にたい）
第４章　すべての患者に全人的医療を（慈恵医大病院長が語る「医療制度の大きな課題」
受け継がれた「病人を診る」精神と、日本人が失ったもの）