戦後六十年の間、太平洋戦争は様々に語られ、記されてきた。だが、本当にその全体像を明確に捉えたものがあったといえるだろうか―。旧日本軍の構造から説き起こし、どうして戦争を始めなければならなかったのか、引き起こした“真の黒幕”とは誰だったのか、なぜ無謀な戦いを続けざるをえなかったのか、その実態を炙り出す。単純な善悪二元論を排し、「あの戦争」を歴史の中に位置づける唯一無二の試み。

第１章　旧日本軍のメカニズム（職業軍人への道
一般兵を募る「徴兵制」の仕組み　ほか）
第２章　開戦に至るまでのターニングポイント（発言せざる天皇が怒った「二・二六事件」
坂を転げ落ちるように―「真珠湾」に至るまで）
第３章　快進撃から泥沼へ（「この戦争はなぜ続けるのか」―二つの決定的敗戦
曖昧な“真ん中”、昭和十八年）
第４章　敗戦へ―「負け方」の研究（もはやレールに乗って走るだけ
そして天皇が動いた）
第５章　八月十五日は「終戦記念日」ではない―戦後の日本