戊辰戦争に勝利し、明治国家の中核となった長州藩。しかし、その栄光の歴史の陰には、好むと好まざるとにかかわらず戦い、斃れていった多くの無名の犠牲者が存在する。高杉晋作が創設し、勝利の原動力となった奇兵隊も、維新後は解隊命令が下され、内戦で多くの命が失われていった。著者は遺された史料や伝承をたんねんにたどり、懸命に生きた人びとの姿に光をあてる。違人伝や英雄譚ではない、本物の歴史がここにある。

第１章　「本物の歴史」を求めて
第２章　松陰を神格化した人たち
第３章　堕落する「志士」
第４章　墓碑は語る
第５章　町かどの維新史
第６章　「志士」たちの「内ゲバ」
第７章　「俗論派」の維新
第８章　異郷の土になる
第９章　悲劇の長州奇兵隊
第１０章　窮乏する士族たち