二〇〇五年から始まった日本の人口減少。一〇〇年後には半減と予測されている。北・西ヨーロッパに端を発し、いまや世界人口の半分を覆った少子化は、なぜ進むのか―。急激な人口減少が社会問題化するなか、急速に脚光を浴びる人口学だが、戦前の国策に与したと見られ、近年まで疎んじられてきた。本書は、人口学の入門書として、人口の基礎的な考え方、理論、研究の最前線、少子化のメカニズムなどを平易に解説する。

序章　人口問題―急増から激減へ
第１章　人口学の基礎
第２章　生命表とその応用
第３章　少子化をめぐる人口学
第４章　人口転換―「多産多死」から「少産少死」へ
第５章　生殖力と出生率―生物的・行動的「近接要因」
第６章　結婚の人口学―非婚・晩婚という日本的危機
第７章　出生率低下と戦後社会―五つの社会経済的理論
第８章　出生率の予測―可能性と限界
第９章　将来の人口推計―未来をよむ人口学
終章　人口減少社会は喜ばしいか