明治維新は、西郷隆盛・大久保利通・木戸孝允ら薩長土肥の志士が中心となって成し遂げたというイメージが強い。進取の気風に富む西南雄藩が、旧態依然たる江戸幕府に取って代わったのは、歴史的必然だったとさえ捉えられている。だが本当に幕府は無為無策で、すぐれた人材を欠いていたのか。本書は、行政実務に精通し、政権交代後も継続登用された中・下級の旧幕臣たちに光を当てるものである。明治維新への新たな視座。

第１章　「天下太平」と江戸幕府
第２章　旗本と御家人―江戸幕府の柱石
第３章　幕末の政局と幕臣
第４章　明治維新―「旧幕府」と「新政府」
第５章　「ノンキャリア」の活躍
第６章　藩閥になった幕臣