水中考古学とは、水面下の遺跡や沈没船を発掘、保存、調査する研究分野である。欧米の研究チームがクレオパトラ宮殿やタイタニック号を発見し、中国・韓国は国を挙げて沈没船調査を行っているが、日本でも一三世紀の元寇船を発掘するなど、毎年のように新たな成果が上がっている。千葉県沖に沈んだ幕末の黒船を発見し、その後も調査を続けている著者が、自身の体験も織り交ぜながら、世界の海の探検と研究に迫る。

第１章　ツタンカーメン王への積荷―水中考古学の曙光（三三〇〇年の眠りから覚めた王の宝
最も華麗で活動的だった時代　ほか）
第２章　元寇船の発見（長崎県鷹島沖海底にて
保存状態良好な二隻目　ほか）
第３章　海を渡った日本の陶磁器（アーヴォンド・ステレ号からの発見
東への航路―アメリカ大陸まで）
第４章　中国の沈船、韓国の沈船（泉州湾宋代沈船
新安沖元代海船）
終章　千葉県勝浦沖に沈む黒船ハーマン号（冒険のはじまり
ハーマン号の遭難とその船歴　ほか）