最初の神風特別攻撃隊の戦果に対する「陛下のお言葉」は「そのようにまでせねばならなかったか、しかしよくやった」だった…。延べ一万人・六千時間に及ぶ証言を元に昭和二十年元旦から終戦に至る時代を再現。第一巻は、特攻隊、和平工作開始、東京大空襲を取り上げる。第１６回菊池寛賞受賞。

プロローグ
終戦への長い道
陛下と特攻隊
御文庫にて
和平工作の動き
木炭自動車の嘆き
三月十日前後
悲しみは隊をなして