歴史には時代の流れを決定づけたターニングポイントがあり、それが起こった原因を探っていくことで「日本が来た道」が見えてくる。二百六十年以上にわたる長期安定社会を築いた「徳川の平和」の根底にあったものとは―。１８０６年→１７８３年→１７０７年→１６３７年の危機を社会構造改革の場とした“転換”の発想を見る。

第１章　「鎖国」が守った繁栄―１８０６年（文化３年）（「徳川の平和」の岐点
文化爛熟期に起きたウェスタン・インパクト　ほか）
第２章　飢饉が生んだ大改革―１７８３年（天明３年）（幕府中興の祖、吉宗の行った改革
田沼政治の功罪　ほか）
第３章　宝永地震　成熟社会への転換―１７０７年（宝永４年）（新田開発へと雪崩を打つ
上道郡沖新田の干拓事業　ほか）
第４章　島原の乱「戦国」の終焉―１６３７年（寛永１４年）（徳川時代の幕開け
生瀬の乱の凄惨な事実　ほか）

２６０年以上にもおよぶ、世界でも類を見ない安定社会を築き上げた“徳川の平和”はなぜ可能だったのか。危機を「社会構造転換の場」ととらえた幕府の斬新な発想を見る。