日本の芸能を考えるとき、関西という地域の果たした役割は大きい。お笑いをはじめ歌舞伎、文楽、そしてタカラヅカにいたるまで今日の日本芸能を大きく支えており、更に東京文化に拮抗・対比するものとして日本の文化に深みと幅を与えてきた。関西に根を下ろした伝統芸能を見つめ、支援し、顕影してきた雑誌『上方芸能』の代表が「上方芸能」の明日とそれを支える日本人の心性に迫る。

第１章　都市性と芸能（大阪の文化類型と上方芸能―なぜ大阪は漫才一色の都市とみなされるのか
都市性と芸能―なぜ江戸（東京）と大坂（大阪）の芸能は異なるのか　ほか）
第２章　日本の伝統芸能の特質（落語が笑わなかったもの―女のアホはなぜ不在なのか
「語りの文化」と近代―語りと朗読はなぜ復権するのか　ほか）
第３章　時代と人間像（時代が刻む人間像―新派の明治と現代
笑いと時代―国民的規模の笑いの起る条件　ほか）
第４章　芸能文化の力（純愛と慕情の力―なぜ寅さんは最大集客力を見せたのか
優しさとしての文化―国民的人気と思いやり　ほか）

雑誌「上方芸能」を創刊し、文楽からタカラヅカまで上方芸能を支援・顕彰してきた著者が明日の芸能と日本人の心性に迫る。