なぜプラトンは「独裁」を理想の政治形態と考えたのか？独裁者の台頭を防いだ古代ローマの知恵とは？革命家ロベスピエールはなぜ独裁者と化したのか？古代ローマ史の泰斗が２５００年規模の世界史を大胆に整理し、「独裁」を切り口に語りなおす一冊。繰り返し現れ来る独裁者と、それに抗う人びとによる相克の歴史を読み解く。

序　いま、なぜ独裁を考えるのか
第１部　独裁は悪なのか？―古代ギリシアに学ぶ（古代ギリシアの独裁
民主政はこうして生まれた　ほか）
第２部　独裁は防げるのか？―古代ローマに学ぶ（独裁を許さないローマの知恵
共和政ローマの独裁官　ほか）
第３部　独裁は繰り返するのか？―グローバル・ヒストリーに学ぶ（革命と「恐怖政治」
「良い独裁」の光と影　ほか）
第４部　世界史の教訓（独裁を防ぐヴェネツィアの知恵
「デジタル独裁」という未来）