「昭和史」シリーズをはじめ、「昭和史の語り部」として多くの戦争関連書を遺した半藤一利さん。没後一年を機に、半藤さんが現代日本人に伝えようとした「大切なこと」を、生前のＮＨＫラジオ番組での「語り」をもとに再構成して書籍化。各章末では、盟友・保阪正康氏が「半藤昭和史」の意義について解説する。

１　勝ったという経験は、人間を反省させないし、利口にもしません（「これはちょっと由々しきことだ」
機会を与えれば歴史に興味を持つ　ほか）
２　教育によって国というのは立つんです。経済によっては立たない（大人というのはいかにクルクルと変身するか
世の中に「絶対」ということはない　ほか）
３　大きく変革するときに、人間というものは正体を現すんですよ（なぜ自分の経験を話しておこうと思ったか
恐怖を感じた雪空の下の空襲体験　ほか）
４　残しておけば、あとの人が真実に近づくことができます（四つの中学を渡り歩いた疎開生活
隅田川と浅草の青春時代　ほか）
５　歴史を自分で学んでいくことを積極的にやってください