グローバリゼーションによって進んだ「市場拡大」と「政府縮小」の潮流は、世界中に二つの過剰と二つの環境破壊をもたらした。過剰な豊かさと過剰な貧困、自然環境の破壊と人的環境の破壊である。一方国内では、地方消滅、社会保障崩壊、民主主義の危機が忍び寄る。政治が市場を制御し、財政を有効に機能させ、すべての人間の参加が保障される社会はどう実現されうるのか。人間を「手段」として見る「事業国家」から、人間の「生」を最上位に位置づける「人間国家」へ―。財政学の大家による提言の書。

第１章　歴史の「峠」に立ちて（危機を「理解」する
「人口減少社会」の教訓
導き星としての制度主義
「大きな社会」へ）
第２章　「人間国家」へ舵を切る（知識社会への転換
「学びの社会」を創る
生活保障から参加保障へ）
第３章　財政を有効に機能させる（租税国家の危機
「人間国家」を支える租税制度）
第４章　民主主義を活性化させる（「遠い」政府を「身近な」政府に変える
「参加型」民主主義を構想する）
終章　「人間国家」が導く「懐かしい未来」

財政破綻、地方消滅、社会保障崩壊、果ては民主主義の危機までが叫ばれる中、いま真に必要な改革とは何か。人間の生を最上位に位置付けた「人間国家」が日本を変える――財政・社会保障の大家による提言。