１９９９年英国、著名な歴史ノンフィクション作家スチュワート・グラットンのもとに、Ｊ・Ｌ・ソウヤーなる人物の回顧録原稿が持ちこまれる。第二次大戦中に活躍した英国空軍爆撃機の操縦士でありながら、同時に良心的兵役拒否者だったＪ・Ｌ・ソウヤーとはいったいどんな人物なのか…。稀代の物語の魔術師が、持てる技巧のすべてを駆使し書き上げた、“最も完成された小説”。アーサー・Ｃ・クラーク賞、英国ＳＦ協会賞受賞作。