独自の言語を設計する言語デザイナーの主人公は、奇妙な偶然から、これまでのものとはまったく構造の異なる言語に遭遇する。言語理解と人間の認識能力、そしてその未来を描いて第１７回ハヤカワ・ＳＦコンテストに入選した表題作をはじめとして、緻密な世界観に裏づけられた、名品８篇を収録。大反響をまきおこした、スペースオペラ「星界シリーズ」で、日本ＳＦの新時代を切りひらく、森岡浩之のエッセンスを、ここに凝集。