雷に打たれ蘇生したとたん音楽を渇望するようになった医師、ナポリ民謡を聴くと発作を起こす女性、フランク・シナトラの歌声が頭から離れず悩む男性、数秒しか記憶がもたなくてもバッハを演奏できる音楽家…。音楽と精神や行動が摩訶不思議に関係する人々を、脳神経科医が豊富な臨床経験をもとに温かくユーモラスに描く、医学知識満載のエッセイ。

第１部　音楽に憑かれて（青天の霹靂―突発性音楽嗜好症
妙に憶えがある感覚―音楽発作　ほか）
第２部　さまざまな音楽の才能（感覚と感性―さまざまな音楽の才能
ばらばらの世界―失音楽症と不調和　ほか）
第３部　記憶、行動、そして音楽（瞬間を生きる―音楽と記憶喪失
話すこと、歌うこと―失語症と音楽療法　ほか）
第４部　感情、アイデンティティ、そして音楽（目覚めと眠り―音楽の夢
誘惑と無関心　ほか）