天性の政治家、南部小州の民主党知事ジャック・スタントンと聡明で野心的なその妻スーザンは、長年共和党に占められてきた大統領の座をねらって、予備選出馬を決意する。が、出馬そうそうつぎつぎと襲いくるメディアの猛攻撃―録音テープ付きのセックス・スキャンダル、妊娠騒動、ヴェトナム反戦逮捕歴、徴兵忌避―にさらされる。おかげでスタントンの名は全国的に知られるようになるが、支持率は低下の一方。しかも、有力な対立候補の健闘、より強力な新対立候補の出現と、スタントン陣営は息つぐひまもない。あいつぐ危機に沈没寸前のスタントン陣営は、ついに強力な秘密兵器、スキャンダル潰し専門の“ゴミ掃除人”まで投入するが…。