「あなたの人生の物語」を映画化した「メッセージ」で、世界的にブレイクしたテッド・チャン。第一短篇集『あなたの人生の物語』から１７年ぶりの刊行となる最新作品集。人間がひとりも出てこない世界、その世界の秘密を探求する科学者の、驚異の物語を描く表題作「息吹」（ヒューゴー賞、ローカス賞、英国ＳＦ協会賞、ＳＦマガジン読者賞受賞）、『千夜一夜物語』の枠組みを使い、科学的にあり得るタイムトラベルを描いた「商人と錬金術師の門」（ヒューゴー賞、ネビュラ賞、星雲賞受賞）、「ソフトウェア・オブジェクトのライフサイクル」（ヒューゴー賞、ローカス賞、星雲賞受賞）をはじめ、タイムトラベル、ＡＩの未来、量子論、自由意志、創造説など、科学・思想・文学の最新の知見を取り入れた珠玉の９篇を収録。