フルトヴェングラー、トスカニーニ、ワルター、カラヤン、バーンスタイン…彼らがめざした権力と栄光の歴史から、その夢と挫折をめぐる神話を分析する。“偉大なる指揮者”たちへの大いなるレクイエム。

神話はこうしてつくられた
ピエロの涙―指揮者としての作曲家、およびハンス・フォン・ビューローの個人的悲劇
正直者ハンスと魔術師―ニキシュとリヒター
オペラハウスの巨匠たち―マーラーとシュトラウス、ワルター、クレンペラー
独裁者に直面して―トスカニーニ対フルトヴェングラー、ソヴィエト・システム
カラヤンの場合―カラヤン、ベーム
飢えたる人々と不在貴族―クーセヴィツキー、小沢、ストコフスキー、プレヴィン
ロンドンのグレムリン―ビーチャム対バルビローリ、ショルティ、ハイティンク
指揮もする作曲家の挫折―バーンスタインとブーレーズ〔ほか〕