抗生物質が絶大な効果を発揮したのはもはや過去の話。菌は次々と耐性を獲得し、その結果、肺炎で死ぬ人は増加の一途。簡単な手術でも、手術後の感染に化膿止めが効かず死者が出たりと、細菌感染に対する備えは戦前レベルに逆戻りしつつある。薬の専門化である著者は、こうした耐性菌跋扈の恐るべき現状を明らかにし、菌が耐性を獲得する仕組みを解説するとともに、抗生物質や抗菌グッズの使用制限など、効果的対策を提言する。

序章　今や周りは耐性菌だらけ（風邪をこじらせて死ぬ時代
新型肺炎サーズはなぜ恐ろしいか
我々は肺炎を起こす細菌に囲まれている
耐性菌製造の責任者たち
増大する感染症の危機）
第１章　抗生物質はどう神通力を失ってきたか（抗生物質開発小史
細菌の正体
感染症は変貌する）
第２章　抗生物質はいかにして細菌を抑えるか（微生物の基礎知識
抗生物質はどのように作用するのか）
第３章　抗生物質はなぜ効かなくなったか（耐性菌に化ける三つの方法
抗生物質を無力化するメカニズム
抗菌グッズは国を滅ぼす）
第４章　では、これからどうしたらいいか（求められる意識の転換
国がとるべき対策
個人でできる効果的な対策）