天正８年の４月、肥前有馬の切支丹の学問所に、コンスタンチノ・ドラードという名の少年がいた。彼が語る、天正遣欧使節に選ばれた日本の若者たちの苦難と驚きにみちたローマ往復の次第。それは８年余の歳月を要した。無為におわった彼らの青春をみごとに描破した歴史大河長篇。第１５回日本文学大賞受賞作品。