人を斬ることを生業とする、豊前藩の首斬り役人の家に生まれた与太と、呉服商の次男坊として生まれた佳一。寺子屋の手習い時代からの友である二人は、与太の家道場で剣の腕もともに磨いてきた。時は経ち、次第に世の中は混沌としていく。京都を中心として、徳川の世が大きく変わりつつあったのだ。そんな中、一人は家を継ぎ、愛する人を懸命に守ろうとし、もう一人は攘夷の思想に触発され、脱藩を決意する。別々の道を歩むことになった二人の運命は、どこへ向かうのか。時代に翻弄されながらも幕末を懸命に生きる友情の物語。