本書は、佐藤優氏による初めての本格的な「独裁者論」である。なぜ今、独裁者なのか―。世界が複雑化するなかで、民主主義システムの綻びが露呈し、独裁への誘惑が強まりつつあるのだ。世間の空気を利用する独裁者たちは、情報操作、謀略、裏交渉、粛清、監視など、あらゆる手段を使って自らの権力を盤石なものにし続ける。“悪い奴ら”と評される独裁者の「手腕」を知ることは、現代社会と国際情勢、そして人間の本質を知ることでもある。

第１章　ウラジーミル・プーチン―「ロシアの皇帝」が貫く義理人情
第２章　習近平―圧倒的な権力と恐怖支配
第３章　ドナルド・トランプ―「下品力」を武器に大衆を味方に
第４章　金正恩―先代とは異なる狡猾さと剛腕
第５章　バッシャール・アル・アサド―“したたかな独裁者”のリアリズム
第６章　エンベル・ホッジャ―アルバニアに君臨した“史上最強”の独裁者
第７章　アドルフ・ヒトラー―誰も真似できない「ニヒリズム独裁」
第８章　毛沢東―「神話」を生み出すプラグマティズム
第９章　ヨシフ・スターリン―実直な職業革命家の「理想の世界」
第１０章　カダフィ大佐―新しい国づくりと自滅の末路
第１１章　金日成―「愛」を実践しようとした建国の父