最新鋭の望遠鏡や探査機の力で、宇宙の「ハビタブルゾーン（生命居住可能領域）」や「テクノシグネチャー（技術痕跡）」の研究が加速して、いよいよ地球外知的生命探査（ＳＥＴＩ）は次のステージへ！エイリアンは本当に存在するのか、どのような環境で暮らしているのか、異星文明の科学力はどれくらいか、彼らと交信することはできるのか、もし会ったらどうなるか…。気鋭の科学ジャーナリストが宇宙科学のトップランナーへ取材を重ね、さらには心理学・人類学・歴史学などの知見をも駆使して大胆予測！「生命」や「知性」の定義を根本から再考し、「われわれは宇宙で孤独か」「われわれは何者か」という究極の問いに挑む。

はじめに　「緑の小人」は存在するか
第１章　利他行動の仮定―エイリアンは地球人に親切か
第２章　知能―エイリアンとコミュニケーションができるか
第３章　故郷―地球以外に住みやすい星はあるか
第４章　星間ツイッター―地球外からのメッセージは見つかるか
第５章　銀河帝国―エイリアンは宇宙に進出しているか
第６章　ふたつの時計―宇宙で文明はどれだけ続くか
第７章　地球からのメッセージ―エイリアンとのコンタクトは危険か
第８章　二一世紀のＳＥＴＩ―なぜエイリアンを探すのか