現行法令に使用されている用語から基礎用語、難解語など２４５３語を選び、その語義、用例等を示したもの。排列は見出し語の五十音順。巻末に事項索引がある。前版（１９８６年刊）より１４語を削除、７７語が新たに追加された。―歴代内閣法制局長官の編になる我が国唯一の法律辞典。