「〜させていただく」という言葉に象徴されるように、現在、日本語の丁寧化という波が押し寄せている。丁寧化はなぜ進んだのか。時代や社会の動きとともに変化する日本語は、これからどう変化するのか。日本語教師として、外国人の日本語学習者に、日本の大学生に日々接する著者が、敬語を中心とした“おかしな日本語”に着目し、日本語の本来の使い方、そして私たちのコミュニケーションのあり方を考える。

第１章　させていただきたがる人々（「させていただく」は耳障りか
「させていただく」はだれに対して謙遜し感謝の意を表しているのか　ほか）
第２章　現代敬語考―尊敬表現を中心に（私たちは八五郎の敬語を笑えるか
敬語の不統一とは何か　ほか）
第３章　現代謙譲語考（謙遜するとはどういうことか
目上の人に向かって「ご紹介してください」と言うのはなぜおかしいのか　ほか）
第４章　敬語使用と想像力（デジタル的、アナログ的言語コミュニケーションとは何か
マニュアルどおりに応対する従業員に合わせて、客のほうも、想定される「客のためのマニュアル」に沿った受け答えをせざるを得ないのか　ほか）
第５章　変わるコミュニケーション（周りを観察しない人、自分を客観視できない人に、他者への敬意を行動で示すことができるか
「させていただきたがる人々」は、実は「させていただきたがらない人々」だったのか　ほか）