宇宙はどのような構造をしているのか、そして宇宙とはいったいどのような存在なのか――。この世の中で最も根源的な問いに取り組む宇宙論の研究は、現在、目覚ましい発展を遂げている。その原動力となっているのは、近年に入って飛躍的に拡大した宇宙観測である。これによって、宇宙論は単なる思索の対象から定量的な実証科学へ変貌を遂げた。そして、ビッグバンから始まる宇宙の歴史の中で、大規模構造がどのように形成されてきたのかを探ることは、宇宙そのものの起源に迫ることに直結している。「観測可能な範囲の宇宙」で、いま、何が分かっていて、何が分かっていないのか。著者の研究エピソードも交えて論じる。写真・図版多数。