本書では、家族社会学者である著者が、９０〜１００歳間近の元気長寿者、７０〜８０代の高齢者、また介護や世話を担う家族に聞き取りを重ね、「ご長寿本」の著者のような財力や社会関係力を持たない普通の長寿者が、元気なうちにどのように「身じまい」の支度をすべきなのか、またそうした文化をいかに構築すべきかを明らかにする。

序章　「ご長寿本」ブームのその先
第１章　「普通の元気長寿者」の日常生活
第２章　元気長寿者にとって、「歳をとる」ということ
第３章　家族の揺らぎと長寿期生活リスク―「ヨロヨロ期」のために備えない高齢者たち
第４章　昭和期生まれ高齢者と「歳をとる」ということ
第５章　「ヨロヨロ期」の超え方、「ドタリ」期への備え方
第６章　今、何が求められているのか―「成りゆき任せ」と「強い不安」の間
終章　長寿時代を生きる「身じまい」のすすめ
おまけの章―「具体的な準備」の一例