日本語における芸術的価値とは何か―。著者が生涯追究してきたこの課題について、自ら母校・東工大の学生に語った集中講義を集成。『言語にとって美とはなにか』『共同幻想論』をふまえ、神話時代の歌謡から近現代の文学までを縦横に論じる。そして、現代詩人たちの作品から浮かび上がってきた重大な問題とは？著者自身による「芸術言語論」入門。

第１章　芸術言語論の入口（芸術言語論までの道のり
表現転移論のポイント　ほか）
第２章　芸術的価値の問題（価値論とはなにか
芸術言語の価値について　ほか）
第３章　共同幻想論のゆくえ（「国家は幻想の共同体である」
「人間」を捨象した「政治と文学」論　ほか）
第４章　神話と歌謡（神話はどのようにつくられたか
天皇制はどこへゆくか　ほか）
第５章　若い詩人たちの詩（若手詩人の詩は「神話」に使えない
「無」に塗りつぶされた詩　ほか）