幕末の動乱期、新撰組さえ恐れる若き薩摩の剣客、中村半次郎がいた。人並み外れた度胸と剣の腕で西郷隆盛から重用され、その人柄は志士たちに慕われた。戊辰戦争で武勲をたて、明治新政府の陸軍少将まで上りつめるも、権力闘争に敗れた西郷と薩摩に下野。だが、明治十年、維新の理想を胸に、一万三千の薩摩軍を率いて東上する…。珠玉の幕末小説。