空海はインド中期密教の思想と実践をどのように受容し展開したか。『大日経』『金剛頂経』『理趣経』などの思想と実践、ならびに曼荼羅や密教美術の特徴を前半で解説。後半では、真言宗の祖・空海がそれらをどのように受容し展開して、「真言密教」を確立したかを探る。

第１部　インド中期密教（インド中期密教とは何か
主要文献
注釈者と注釈書―ブッダグフヤ、アーナンダガルバ、シャークヤミトラ
造形と美術）
第２部　インド中期密教の伝播（ネパール―ネワール仏教の儀礼を中心に
チベット―密教の相承と曼荼羅および密教美術を中心に
中国―中期密教の請来と展開
東南アジア―インドネシアの碑文を中心に）
第３部　空海とインド中期密教（１）経典篇（『大日経』
『金剛頂経』
『理趣経』）
第４部　空海とインド中期密教（２）曼荼羅篇（胎蔵曼荼羅―現図曼荼羅・『秘蔵記』・『摂無礙経』・三輪身説の成立問題について
金剛界曼荼羅
『理趣経』の曼荼羅）