愛する人はどこへ消えた　父のたくらみか、自らの意志か――。大店の倅（せがれ）が辿る、茨（いばら）の道とは？　周次郎（しゅうじろう）の女房のおきみが失踪した。実家の大店（おおだな）の質屋『甲州屋（こうしゅうや）』の差金（さしがね）だと考えた周次郎は、亡父の今際（いまわ）の際（きわ）の言葉を手がかりに、甲府（こうふ）へ女房捜しに向かう。だが、旅の途中、謎の刺客（しかく）に襲われる。一方、悪質な金貸し妹尾別当（せおべっとう）を探る青柳剣一郎（あおやぎけんいちろう）は、妹尾と『甲州屋』の関係を語る家訓に違和感を覚えていた。やがて江戸で起きた破落戸（ごろつき）の連続殺しが、新たな事件の始まりとなる。