ユダヤ人という出自、ロシア革命への参加と挫折、パリでの成功、最愛の妻、２度の亡命・・・。本書は、波瀾に富んだシャガールの生涯を語りながら、幻想的で謎めいた作品群の裏に隠された個人的、社会的な背景を明らかにしていく最良の入門書である。キュビズムの影響を受けた初期作品、『聖書』シリーズ、晩年に取り組んだステンドグラスなど、日本でも人気の高い作品群をカラーで満載。監修は国立西洋美術館館長の高階秀爾。