建物からみた大正・昭和の農民生活の実像。明治以降の開墾・開拓事業は米騒動を機に大きく変容する。最新住宅と共同体の設備を備えた「理想村」の建設を目指し行われた農村住宅改善の実態を、岩手・宮城・山形・福島・茨城・長野・兵庫・熊本の８県の実地調査や各地に残る公文書をもとに解明する。日本近代住宅史の欠落を埋める画期的な研究。

第１部　近代開墾と農村生活改善（開墾地の住宅施策―農村住宅改善の先進地として（小沢朝江）
開墾地移住奨励制度の運用と実績（小沢朝江）
農林省が目指した「理想の農村」像（長田城治））
第２部　開墾地の住まいと生活（模範農村の先行例―山形県営萩野開墾地（小沢朝江）
『婦人之友』が報じた共同生活像―岩手県営岩崎開墾地（小沢朝江）
東北更新会が理想と評した新住宅―宮城県営広渕沼開墾地・短台耕地整理組合（小沢朝江）
農村指導者教育と開墾―福島県矢吹原開墾地（長田城治）
伝統民家から近代住宅への変貌―長野県常盤村中部耕地整理組合（小沢朝江）
松田喜一が指揮した共存共栄村―熊本県営南新地干拓地（長田城治）
地区を超えた住宅改善の成果―兵庫県小束野耕地整理組合・西光寺野耕地整理組合（小沢朝江）
今和次郎・竹内芳太郎設計による「理想的農家住宅」の実現―茨城県新興農場（野村渉））
第３部　農村住宅改善の普及啓発を担う（農村指導者教育が担った住宅改善の普及（野村渉）
開墾地移住奨励がもたらしたもの（小沢朝江））