民藝運動は大正時代の日本で誕生したが、その誕生には、はじめ西洋の美術に触発され、やがてアジアの美術・工芸の美を発見したという背景がある。そして現在「民藝」は世界各国の芸術にも影響を与えている。本書では「民藝」誕生を中心とした前後約２世紀の美術・工芸の軌跡を追い、アーツ・アンド・クラフツやバウハウスなど同時代の海外の芸術活動との比較、また建築や教育など美術・工芸以外の諸分野も視野に入れながら「民藝」の持つ特質や未来の美術・工芸・建築に与える可能性について考察する。

第１章　民藝以前の東洋と西洋（民藝以前の東洋
民藝以前の西洋
英米のアーツ・アンド・クラフツ　ほか）
第２章　民藝の展開（「民藝」誕生直前の関連人物の活動
柳宗悦と浅川伯教・浅川巧
東京高等工業学校出身の河井・濱田・芹沢　ほか）
第３章　戦後の民藝（戦前・戦後の「民藝」関連の施設建設）
第４章　教育と二十一世紀の民藝（アジア植民地時代開設の美術・工芸学校と独立後のデザイン大学
日本の美術・工芸・デザイン校の歴史と現在
中国の美術学院・工芸美術学院
二十一世紀の民藝と建築）