日本考古学の研究上最重要の対象である「天皇陵古墳」に対しては、残念ながら研究の基礎となる発掘作業なども行われていない。本書では、古墳の地理的位置・形状、『古事記』『日本書紀』等の文献資料などを駆使し総合的アプローチを試みる。また、天皇陵古墳をめぐる考古学の歩みを考え、新しい研究への道を示す。

第１章　天皇陵と出会ったころ
第２章　仁徳陵から大山古墳へ
第３章　前期の天皇陵古墳
第４章　中期の大山古墳の諸問題
第５章　百舌鳥古墳群の形成と陵山古墳
第６章　古市古墳群の形成と津堂城山古墳ほか
第７章　継体陵からの後期の天皇陵古墳
第８章　舒明陵から文武陵までの終末期の天皇陵古墳
第９章　落穂拾の章

いまだ発掘が許されない天皇陵古墳。古墳の地理的位置・形状、記紀等の文献資料などを駆使し総合的なアプローチを試みる。