長引くデフレ不況で「失われた２０年」から未だに脱することのできない日本。この異常事態にもかかわらず「本当の経済の話」がなされていない。本質をとらえない議論がまかり通っているのだ。そこで経済学のエッセンスを「インセンティブ」「トレード・オフ」「トレード」「マネー」の四つに整理。よりよく生きるために必要な経済学の思考ツールの使い方を懇切丁寧に伝授する。わかりやすさに定評のある気鋭の経済学者と、シャープに切り込む評論家が展開する。知的でスリリングな対話式講義。

１　人はインセンティブに反応する（インセンティブは「飴と鞭」
歴史に見るインセンティブ
インセンティブ・ダークサイド
文壇と大相撲から考える「暗黙の共謀」）
２　トレード・オフ―あちらを立てればこちらが立たず（すべての道はトレード・オフに通じる
冷房を止めると死ぬ
財政危機で日本国家は破綻し年金は崩壊する！？
やっぱり経済成長が大事なワケ）
３　トレードが人々を結びつける（そろそろＴＰＰについて本当の話をしよう
ほとんど何にでも市場はある
天才も凡人もお互いを必要としている
ＴＰＰは怖くない）
４　マネー―天下の回りものか諸悪の根源か（先立つものはおカネ
経済学で一番大事なことは金本位制が教えてくれた
ユーロ危機から金融政策は見えてくる
日銀のバレンタイン・プレゼントは義理チョコか？）
５　もう少し論じてみよう―四つのヒントを応用する（あなたは「幸福」の国ブータンに住みたいですか？
格差や貧困が問題だというけれど…
人間的な、あまりに人間的な
人文系は市場で生き残れるか？）