多くの企業が、就活生や若手社員に「主体的であること」を強く期待している。この傾向は小学校から大学まで、教育現場にも波及している。しかし、最長１６年間も育まれたはずのこの資質は、「学生に不足していると思う能力」第１位として指摘され、企業内部においても世代間の大きなすれ違いを生んでいる。この本では「上司が評価してくれない」「若手は言われたことしかしない」といったお互いの不満を解消し、「主体性」という曖昧で便利な言葉に込められた意味を解き明かす。

序章　私たちに求められる主体性
第１章　主体性要求が止まらない（産業界は何を求めてきたのか
学生に求められるもの
時代によって変わる主体性）
第２章　仕事で求められる主体性とは（主体性は必要か不要か
主体性の意味
激しい社会変化の影響）
第３章　上司はなにを評価し、どう育成しているのか（なにが評価されているのか
主体性発揮の条件
いまの主体性育成の様子）
第４章　大学が求める主体性（教育現場のキャッチコピー
大学における主体的な学修
大学入試でも主体性評価）
第５章　主体性との関わり方（心の準備
主体性の意味を共有する
自分の仕事を面白くする）
終章　求められすぎ社会で生きる