古い文と書いて、「古文」。平安時代と江戸時代では、数百年を隔てているのに、なぜ『源氏物語』と『奥の細道』は同じ文法で読めるのか。また、昔の中国の文章である「漢文」。なぜレ点などの印までつけて、「中国語」を「日本語」で読もうとするのか。「そういうものだ」と思って学んできた「古文・漢文」という教科は、たびたび要不要の議論の的となるが、それぞれの主張の前提が一致していない。そもそも古文とは何か。漢文とは何か。書き言葉の日本語史を精緻に解き明かし、議論の基礎を供する。

第一章　古文とは何か（１）話し言葉と書き言葉
第二章　古文とは何か（２）変わっていく古文
第三章　漢文とは何か（１）訓読という方法
第四章　漢文とは何か（２）変わっていく漢文
第五章　古文のことば、漢文のことば
第六章　歴史的仮名遣いとは何か