スパイとして国後島に潜入し、ソ連の警備隊に拘束された男。日本に帰還した彼を待っていた真実とは―（表題作）。東西冷戦下、謀略の最前線となった国境の海で繰り広げられる諜報戦に翻弄される者たちを、非情かつ詩情豊かに描いた作品群。そして荒涼たる原野からの地の底の炭鉱まで、北の大地に生きる男たち女たちの事件簿。全集第三巻は昭和３０年代前半に発表された１３編を収録。